Er is maar één manier om gelukkig te zijn. Hou deze gedachte bij de hand om de hele dag te gebruiken: “Geef het verlangen op naar dingen die je niet kan beheersen!”
Epictetus
Waar heb je controle over? Met oefening, over je gedachten. En niet meer dan dat!
Je hebt geen controle over de mening van anderen, het weer, verkeer, relaties, omstandigheden, etc. Toch probeer je onbewust je zin te krijgen en voel je je ongelukkig als het tegenzit.
Het probleem is dat we willen dat dingen volgens ons plan verlopen.
Een plan is een essentiële voorbereiding, maar papier is geduldig en weinig plannen overleven ongeschonden de realiteit. Met flexibiliteit in de uitvoering toon je pas aan hoe goed je bent.
Ken je de volgende uitspraak?
De mens maakt plannen en de goden lachen.
We toetsen het citaat van de Stoïcijnse leermeester Epictetus (55-135 AD) aan herkenbare dagelijkse voorbeelden.
Meningen (oordelen) respecteren
Je buurman heeft kritiek op je tuinonderhoud. Als je het niet met hem eens bent, is dat zijn probleem. Je kunt je druk maken om zijn kritiek, maar zijn mening is buiten jouw controle. Focus op wat jij prettig vindt in je tuin. En plan een schutting zodat je buurman niets meer te klagen heeft over zijn uitzicht, behalve over de schutting.
Een afwijkende mening is een andere kijk op een situatie. Je kan argumenten aandragen waarom dat een foute inschatting is, maar vaak zijn meningen emotioneel geladen waarbij de ratio ondergeschikt is. Accepteer dat je van inzicht verschilt zonder ruzie.
Je bent verantwoordelijk voor je eigen mening. Neem een voorbeeld aan Adam Savage van MythBusters die riep: “I reject your reality and substitute my own”. Oftewel: “Ik denk er anders over! Lekker Puh!”.
Verkeer kan je niet beheersen
Je staat vast op de snelweg door een ongeluk. Boos worden op andere automobilisten of je zorgen maken over te laat komen helpt niet. Blijf rustig, rij veilig, en informeer degenen die op je wachten over je vertraging.
Het is altijd beter om iets aan de situatie te doen dan je erover opfokken. Je creativiteit om een situatie flexibel op te lossen wordt veel meer op prijs gesteld dan klagen over het verkeer. Shit happens, deal with it!
Anekdote
Je kunt van de nood een deugd maken. Een mooi voorbeeld is wat Richard Branson flikte. Een vlucht viel uit waardoor hij een belangrijke vergadering mis dreigde te lopen. Hij ging naar een chartermaatschappij op het vliegveld en vroeg: “Hebben jullie een toestel en bemanning? En hoeveel kost dat?”
Vervolgens ging hij terug naar de vertrekhal, klom op een stoel en riep: “Wie kan er x dollar betalen voor een vlucht die over 2 uur vertrekt?”. Verrassend snel had hij de kosten van het chartervliegtuig gedekt. Zijn reputatie en platinum creditcard hielpen ongetwijfeld.
En zo werd Virgin Air geboren. Echt waar!
Dus als je de volgende keer een vlucht mist…
Relaties proberen te beheersen is respectloos
Je volwassen kind maakt keuzes waar je het niet mee eens bent. Je kunt advies geven, maar je moet accepteren dat je kind zijn eigen weg moet vinden.
Volwassenheid betekent verantwoordelijkheid voor keuzes en consequenties. Je kan wijzen op de mogelijkheid van bezinning. Door geen keuze af te dwingen behoud je je eigen rust en de waardevolle relatie met je kind.
Ook andere relaties – van familie tot vrienden, kennissen en buren – vragen om de acceptatie van andersdenkenden. De keuze van anderen respecteren is een vorm van respect die we te weinig beoefenen.
Business: afspraken en vertrouwen
Een belangrijke klant kiest plotseling voor een concurrent, ondanks je inspanningen.
Er zijn oneindig veel redenen waarom een zakelijke relatie eindigt en over de meeste heb je geen controle. Je hebt alleen controle over je inzet en kwaliteit. Zie het niet als iets dat ‘stuk’ is gelopen, maar als omstandigheden voor de relatie die helaas veranderd zijn.
Een klant tegen wil en dank aan een contract proberen te houden, breekt vaak de goodwill van jaren samenwerking. Anderen die ervan horen, kunnen kopschuw worden van je gebrek aan flexibiliteit.
In plaats van je vast te bijten in je verlies, kun je je energie beter steken in het verbeteren van je dienstverlening en het vinden van nieuwe klanten.
Wens de vertrekkende klant veel succes en werk constructief mee aan de overschakeling. Geef aan dat je graag ziet dat de klant terugkomt als de keuze verkeerd uitpakt. Het is nooit constructief om met kwaaie koppen uit elkaar te gaan en bruggen te verbranden.
Werk vervolgens aan een relatie met de concurrenten van de afzwaaiende klant.
Conclusie
Als je wilt dat de realiteit anders is, probeer dan allereerst op je eigen reactie erop te beheersen. Ontkenning werkt niet en kan meer kapotmaken dan je lief is in je drang om jouw realiteit af te dwingen.
Je echte kracht ligt in:
- Het accepteren van wat buiten je controle ligt
- Zoeken naar creatieve oplossingen binnen je mogelijkheden
- Het beheersen van je reactie op tegenslagen
Uiteindelijk heb je alleen controle over je eigen gedachten. Als je dat onder de knie hebt, ben je verder dan 99% van de mensheid in de kunst van het gelukkig zijn. Naast geluk zijn mentaal evenwicht en rust in je hoofd al een mooi resultaat.
