Ik volg Mark Manson al jaren: zijn boeken, nieuwsbrief, video’s. In zijn Solved podcast praat hij urenlang over waarden, emoties, geluk, schaamte. In zijn Momentum community geeft hij cursussen voor persoonlijke ontwikkeling.
Mark is grofgebekt en recht voor zijn raap, maar zijn kennis en adviezen zijn zeer de moeite waard. Hij heeft veel mensen geholpen met zijn inzichten in psychologie en wat mensen tegenhoudt om het beste uit zichzelf te halen.
Ik heb zijn cursussen niet gevolgd, maar ken de onderwerpen uit zijn andere werk. Hier zijn de zes gebieden waar hij op focust.
Kies voor een beter leven en onderneem actie
Wachten op betere tijden is uitstelgedrag. Alleen in spookjes arriveert een beter leven plotseling als een prins op een paard.
Maak plannen, maar wees flexibel. Voortgang – hoe klein ook – is beter dan eindeloze voorbereiding.
Een beter leven is geen einddoel maar een proces dat begint met ondersteunende acties. Je blijft de rest van je leven aan deze acties werken.
Begin elke dag met goede gewoontes, werk aan je voornemens en sluit af met reflectie. Wat werkte? Wat niet?
1. Relaties
Mensen zijn sociale dieren. Daarom is het belangrijk om een gezonde relatie met anderen te ontwikkelen. Alle sociale verbanden zijn relaties, niet alleen met je partner en familie, maar ook met vrienden, kennissen, collega’s en toevallige contacten.
Ga na waarom je relaties goed zijn, nog beter kunnen zijn of steeds mislukken. Zoek de redenen in jezelf.
Je bouwt en verdiept je verbinding met anderen met elk contact. Elke conversatie biedt een kans om anderen te leren kennen. Zie ook Stephen Covey over ‘Begrijpen voor begrepen willen worden’.
- Empathie is inlevingsvermogen, maar laat je niet meeslepen. De problemen van anderen zijn niet jouw problemen.
- Compassie is respect voor de worsteling met keuzes en problemen. Het is duurzamer dan empathie.
- Medelijden is een oordeel dat je beter kan omzetten in constructieve steun.
Reflecteer op je relaties. Hoe spreek je mensen aan? Welke benaderingen werken?
De uitdaging van nieuwe contacten
“Wees gewoon jezelf” is slecht advies als je nieuwe mensen wilt leren kennen.
Het klassieke advies van Dale Carnegie is om interesse te tonen (de ander leren kennen en begrijpen) en niet door interessant te zijn (waarom je zo geweldig bent). Vaak doe je dat laatste automatisch, want welk onderwerp is nu leuker dan over jezelf praten?
Wees open en authentiek, stel meer vragen – zonder er een kruisverhoor van te maken – dan dat je praat over jezelf.
2. Emotioneel evenwicht
Leer omgaan met je gevoelens. Waar komen ze vandaan en waarom zijn sommige emoties sterker?
- Welke waarden zijn de basis van je evenwicht?
- Wat is je persoonlijke levensfilosofie?
- Welke oordelen bepalen je emotionele toestand?
- Wat verstoort je en wat herstelt het?
Emoties ‘beheersen’ is moeilijk. Het vergt werken aan jezelf, aan je karakter, overtuigingen, wereldbeeld, etc.
Stoicism is not about controlling or suppressing emotions, but about domesticating them.
Nassim Taleb
Zijn je emoties als een dolle koe of stier? Probeer ze te benaderen als opgewonden standjes die je met zachte hand kan kalmeren?
Schrijf hierover in je journaal. Wees specifiek: welke persoonlijkheden, situaties, rollen triggeren je? De formulering bevat vaak een deel van de oplossing.
3. Overwin je angsten
Ga na de basis van je stress en onzekerheid. Waar maak je je druk om en waarom? Hebben anderen je dit aangepraat of ben je door ervaringen kopschuw geworden? Wat is het ergste dat kan gebeuren? Meestal is dit minder dan je denkt.
Angst voor herhaling van problemen uit het verleden of zorgen over de toekomst beperken je in het moment. Er is maar één moment waarop je er iets aan kan doen: NU. Je kan besluiten het verleden los te laten en je toekomst vorm te geven door je acties in het heden.
Je hebt geen zelfvertrouwen nodig om te beginnen. Het nemen van stappen geeft je zelfvertrouwen en overwint je angsten.
4. Weerbaarheid
Het leven is een aaneenschakeling van uitdagingen. Je hersenen kunnen angst en opwinding nauwelijks onderscheiden. Bovendien zijn je emoties een interpretatie van jouw realiteit, geen absolute waarheid.
Stel jezelf vragen over je kwetsbaarheid (en angsten) en schrijf erover in je journaal of bespreek het met anderen.
Kies je voor een slachtofferrol of neem je verantwoordelijkheid voor je reacties?
Omgaan met twee stappen vooruit en een terug geeft je weerbaarheid. Zelfs als je voor sommige dingen terug naar af moet, weet je dat je eerder voortgang hebt gemaakt.
Vraag jezelf af: zijn het negatieve intenties van anderen of mijn eigen aannames die mijn realiteit vertekenen?
5. Daag je overtuigingen uit!
De overtuigingen “Ik ben/wil/kan/moet/mag… wel/niet” zijn knellende beperkingen. Meestal ben je al genoeg om te beginnen aan wat je wilt in je leven.
Je kunt meer zijn dan je nu en in het verleden was. Geef jezelf toestemming om meer te zijn.
Leg elke overtuiging op de pijnbank: Helpt het of Hindert het?
6. Levensdoelen vinden: toekomstgericht
Zoeken en vinden zijn verschillende processen. Het is een moeizame zoektocht naar iets waarvan je nauwelijks weet of het mogelijk is.
Kom uit je comfortzone! Het lijkt veilig, het hoekje waar goed bedoelde adviezen je geplaatst hebben, maar het beperkt je mogelijkheden om te experimenteren en uit te vinden wat een mooi doel kan zijn.
Begin klein en ontdek welke doelen resoneren met je gevoel van waarde, wat zin heeft en wat niet, wat duurzaam goed voelt en wat vergankelijk is.
Als je jezelf openstelt voor mogelijkheden, gaat er een wereld voor je open. Laat je niet beperken maar overwin de rem op je groei, doe ervaringen op en zet door.
Durf uitdagende levensdoelen te stellen. Durf te leven!
Wacht niet tot alle voorwaarden voldaan zijn. Geef jezelf toestemming om fouten te maken.
Conclusies
Er is geen optimaal moment om te beginnen.
De vraag wat je ‘verwacht’ van het leven is passief. Beter: welke keuzes maak je? In je relaties, omgang met emoties, angsten, weerbaarheid, overtuigingen.
